SPIDER-MAN EN THE ELECTRIC COMPANY

The Electric Company fue una serie de televisión infantil (con un mecánica que aunaba educación y entretenimiento, muy similar al estilo de los sketches de Barrio Sésamo) producida por Children´s Television Workshop (actual Sesame Workshop) para el canal PBS. A lo largo de seis temporadas, llegaría a un total de 780 episodios, cuyas emisiones abarcarían de 1971 a 1977.

El reparto original incluía, entre otros, a artistas de la talla de Morgan Freeman o Bill Cosby.

Al inicio de la cuarta temporada, el marionetista Danny Seagren (que venía de Barrio Sésamo y El Show de los Teleñecos) apareció en el papel de Spider-Man, en una recordada sección titulada Spidey Super Stories.

Danny Seagren es el jovencito del chaleco.

Curiosamente, su personaje nunca hablaba, sino que se expresaba a través de bocadillos de texto que los demás actores visualizaban y leían en voz alta, con lo que se comportaba más bien como un mimo. Con ello no se pretendía más que fomentar el hábito de la lectura entre los niños. Otra característica de la sección, era que a menudo partía la imagen en diferentes viñetas, como si se tratase de la lectura de un cómic.

No obstante, las Spidey Super Stories no se trataban tanto de una verdadera adaptación del superhéroe como de un mero uso de su imagen. Incluía el guiño a Stan Lee de referirse a la audiencia como "verdaderos creyentes", pero no mostraba nunca la identidad secreta del trepamuros (con lo que tampoco se vio nunca el rostro de Seagren) ni se utilizaban otros personajes o elementos del universo arácnido, enfrentándose tan sólo a estrambóticos villanos inventados para la ocasión, cuando no ayudando a viejecitas a cruzar la calle. Podría haber llevado cualquier otro traje pues, a decir verdad, nunca trepaba ningún edificio ni se columpiaba entre ellos. Sí que utilizaba ocasionalmente las telarañas, aunque dada la escasez de medios, sólo lo hacía mediante cortinillas pre-grabadas.

Lo más sorprendente es que Marvel cedió gratuitamente el uso del personaje, que hoy valdría millones de dólares. Pese a ello, no dejó de ser una buena oportunidad de negocio, pues dio lugar a la publicación de una colección homónima, con el sello de The Electric Company en portada, que se mantuvo en los kioskos de 1974  a 1982. Se dirigía a lectores de edades comprendidas entre 6 y 10 años y estaba fuera de continuidad, pero al menos -ahora sí- mostraba todos los poderes del superhéroe, además de contar con el resto de personajes Marvel, al estilo de la reciente Marvel Adventures. Llegaron a salir 57 números más un recopilatorio. Los 15 primeros escritos por Jean Thomas, luego sustituido por Jim Salicrup, y más tarde, ya casi al final de la serie, por Steven Grant. La mayoría fueron dibujados por Win Mortimer.

Portada del volumen que recopilaba "lo mejor" de las Spidey Super Stories.

En la actualidad, Danny Seagran, el actor que diera vida a Spider-Man, regenta un negocio de confección de marionetas en la ciudad de New York y, de vez en cuando, asiste como invitado a alguna convención de cómics.